Le Qatar sera le premier pays au monde à initier le changement de la couleur du goudron, passant du noir au bleu. Selon les experts, cette décision présente des avantages significatifs en termes de température des pneus pendant l'été et d'éclairage amélioré la nuit. Ce bitume spécial réduit également le frottement avec les pneus, ce qui réduit la consommation de carburant, diminue les émissions polluantes, et prolonge sa durée de vie. « Le bitume de couleur permet aussi d'améliorer la sécurité des piétons en rendant les voitures plus visibles et en réfléchissant la lumière des lampadaires la nuit », rapporte-t-on. Deux cents mètres de routes ont été repeints le long de l'avenue Abdullah bin Jassim Street, et 200 autres mètres ont été aménagés sur une piste cyclable et une voie piétonne près du village culturel de Katara. Les tests dureront 18 mois. S'ils s'avèrent concluants, d'autres routes bleues pourraient voir le jour au Qatar, apprend ICI1FO des autorités. Les températures dans la capitale du Qatar peuvent aisément dépasser les 50 °C l'été. Afin de lutter contre les îlots de chaleur, les autorités de Doha ont décidé de mener une expérience pilote en repeignant les routes avec une peinture bleue « refroidissante ». Contrairement au bitume noir classique, qui absorbe 80 à 95 % du rayonnement solaire, ce revêtement développé par l'entreprise japonaise Japanese Oriental Company réfléchit 50 % des rayons. Il serait ainsi capable d'abaisser la température du bitume de 15 °C à 20 °C d'après Ashghal, l'autorité qatarie qui mène ce projet. « En abaissant la température, ce revêtement refroidissant permet de ralentir les réactions chimiques à l'origine de la pollution », indique le journal Qatar Tribune. Le Qatar n'est pas le seul à adopter cette tactique. En 2017, Los Angeles avait testé une peinture blanche sur quelques routes afin de réduire la chaleur étouffante régnant dans la ville l'été. D'après Greg Spotts, directeur adjoint au service des voies communales, ce produit réduit la température de 5,5 °C en surface. « Même les chiens et les chats adorent. Ils traversent la rue juste pour l'essayer ! », assure-t-il au journal The Guardian. Pierre le Blanc pour ICI1FO